Profil altimétrique : de 760 m à 1 818 m sur 155 km.
Le GR400 en bref
Le GR400, ou tour du volcan cantalien, dessine une boucle au cœur des monts du Cantal, dans le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne. Le départ se prend habituellement à Murat, accessible en train, où le sentier revient en fin de parcours.
L'itinéraire alterne crêtes et vallées glaciaires autour des grands sommets du massif : la pyramide du Puy Mary, le Pas de Peyrol, le col de Prat de Bouc et le Plomb du Cantal, point culminant du parcours à 1 855 m. Entre ces hauteurs, il descend vers les vallées de l'Alagnon, de la Cère, de la Jordanne et du Claux, et traverse des villages comme Mandailles, Le Falgoux ou Thiézac, ainsi que la station du Lioran.
Le paysage est celui des estives : de vastes pâturages d'altitude où les vaches Salers et Aubrac passent l'été, ponctués de burons, ces bâtiments traditionnels où l'on fabriquait le fromage. Le relief reste celui de la moyenne montagne, mais la météo change vite et les nuits peuvent être froides en altitude, même en plein été.
Selon la FFRandonnée, le GR400 est à la portée de tout randonneur aguerri. Il se prête aussi à des sorties plus courtes : Hautes Terres Tourisme propose cinq boucles de quelques jours qui en reprennent des tronçons, autour des vallées de l'Alagnon, de la Cère, de la Jordanne et du Claux et du cirque du Falgoux.
Points forts
Gravir le Plomb du Cantal, point culminant du parcours, et longer la pyramide du Puy Mary.
Lire dans le paysage les traces du volcan cantalien, ses crêtes et ses vallées glaciaires.
Traverser des estives où paissent vaches Salers et Aubrac, entre les burons.
Partir et revenir à Murat, accessible en train, sans souci de retour.
Découper le tour en boucles plus courtes autour des grandes vallées du massif.
Infos pratiques
Départ et arrivée
Murat
Murat, point de départ et d'arrivée de la boucle, est accessible en train. Les randonneurs venus en voiture peuvent stationner plusieurs jours près de la gare.
Quand partir
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Hautes Terres Tourisme indique une saison de mai à octobre : juin pour la floraison en altitude, de mi-septembre à fin octobre pour les couleurs d'automne. En altitude, la température peut approcher zéro degré la nuit, même en été.
Difficulté
Soutenu
Un itinéraire de moyenne montagne présenté par la FFRandonnée comme à la portée de tout randonneur aguerri ; les montées vers les crêtes et la météo changeante demandent une bonne condition physique.
Hébergement
3 refuges, 6 gîtes d’étape, 3 cabanes non gardées et 8 chambres d’hôtes
Le long du parcours, l'hébergement se fait surtout en gîte d'étape (par exemple au col de Prat de Bouc), en hôtel, en chambre d'hôtes ou en camping, dans les villages et à la station du Lioran. En été, mieux vaut réserver chaque nuit à l'avance.
Règles à connaître
Dans le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, le bivouac n'est que toléré pour les randonneurs itinérants, avec l'accord du propriétaire, la tente étant montée au coucher du soleil et pliée au lever ; il est exclu sur les pentes et les sommets des volcans, et les feux sont interdits. Les animaux de compagnie sont déconseillés : ne pas emmener de chien dans les estives, même en laisse, pour ne pas déranger les troupeaux. La FFRandonnée demande de rester sur le sentier et de ne pas ramasser de roches volcaniques.
Eau et ravitaillement
Murat dispose de commerces et de services pour préparer la randonnée ; le tour passe ensuite par des villages et par la station du Lioran. Emporter la carte IGN Top 25 2435 « Monts du Cantal » et des vêtements chauds.
Le GR400 sur la carte
Les 9 étapes
Découpage TrekGR : chaque étape finit là où l’on peut dormir. Temps de marche effectif hors pauses (norme DIN 33466).
Consulter la météo chaque matin : le temps change vite sur les crêtes du Cantal.
Renoncer aux crêtes du Puy Mary et du Plomb du Cantal si un orage menace.
Glisser dans le sac une couche chaude et un coupe-vent, même en juillet.
Refermer derrière soi les barrières et clôtures des estives, et contourner les troupeaux à distance.
Rester sur le sentier balisé et ne rien prélever sur ce site volcanique fragile.
Réserver les hébergements avant de partir, surtout en juillet et en août.
Questions fréquentes
Où commence le GR400 ?
Le GR400 est une boucle : la FFRandonnée et Hautes Terres Tourisme le font partir de Murat, qui sert aussi de point d'arrivée. Il est possible de rejoindre le tour depuis un autre village traversé, comme Mandailles ou Le Lioran.
Peut-on faire le GR400 en plusieurs petites boucles ?
Oui. Hautes Terres Tourisme propose cinq boucles plus courtes : vallée de l'Alagnon, vallée de la Cère, vallée de la Jordanne, vallée du Claux et cirque du Falgoux.
Le bivouac est-il autorisé sur le GR400 ?
Dans le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, le bivouac est toléré pour les randonneurs itinérants avec l'accord du propriétaire, du coucher au lever du soleil. Il est exclu sur les pentes et sommets des volcans, et les feux sont interdits.
Peut-on faire le GR400 avec un chien ?
Hautes Terres Tourisme déconseille les animaux de compagnie et recommande de ne pas emmener de chien dans les estives, même en laisse, pour ne pas déranger les troupeaux.
Quelle est la meilleure période pour faire le GR400 ?
La saison va de mai à octobre. Juin est idéal pour la floraison en altitude, et la fin septembre ou octobre pour les couleurs d'automne.
Quelle carte emporter pour le GR400 ?
La carte IGN Top 25 2435 « Monts du Cantal » couvre le massif. La FFRandonnée publie aussi un topoguide consacré au volcan du Cantal et au pays de Saint-Flour.
Tracé : contributeurs OpenStreetMap. Altitudes : RGE ALTI® de l’IGN, un point tous les 50 m. Textes vérifiés le 10 novembre 2026.
