Montagne Alpes
Surnommé le « sentier des bergers », le GR738 traverse toute la chaîne de Belledonne, de la Savoie à l'Isère, d'alpage en refuge et de col en col.
D’Aiguebelle à Vizille, sur 129 km.
Le GR738, ou Haute Traversée de Belledonne, parcourt du nord au sud la chaîne de Belledonne, entre la Maurienne et le Grésivaudan. Il part d'Aiguebelle, en Savoie, et se termine à Vizille, en Isère, au pied du château. Les acteurs du massif le présentent comme le « sentier des bergers » : il relie les alpages, les refuges et les lacs d'altitude d'une chaîne qui domine Grenoble mais reste peu traversée par les routes.
Le tracé reste le plus souvent en altitude. Il alterne crêtes, cols rocheux, pierriers, comme ceux du col de la Vache et de la brèche de Roche Fendue, et vallons d'alpage où les troupeaux passent l'été sous la garde de bergers et de chiens de protection. Il traverse notamment le secteur des Sept Laux et ses lacs, puis Chamrousse, avant la longue descente finale vers Vizille.
Souvent présenté comme l'un des GR les plus exigeants des Alpes françaises, le GR738 enchaîne chaque jour de fortes montées et descentes sur un terrain caillouteux, avec des hébergements espacés. Il s'adresse à des randonneurs expérimentés, à l'aise sur les sentiers raides et capables d'autonomie. La traversée peut aussi se faire par tronçons, grâce aux accès en transports en commun à Aiguebelle, autour d'Allevard, à Chamrousse et à Vizille.
Aiguebelle
Aiguebelle (commune de Val-d'Arc) possède une gare desservie par les TER de la ligne de la Maurienne, au départ de Chambéry. Le site de la Haute Traversée de Belledonne propose des fiches horaires Aiguebelle-Vizille, à vérifier auprès de la SNCF.
Vizille
Vizille est reliée à Grenoble par plusieurs lignes de car régulières. Pour laisser une voiture plus de trois jours à Vizille, une demande de stationnement prolongé est à faire auprès de la police municipale.
L'agence touristique de l'Isère annonce l'itinéraire praticable de la mi-juin à la mi-septembre, sous réserve d'une météo favorable. En début de saison, renseignez-vous auprès des refuges sur l'enneigement des passages hauts ; en fin d'été, certaines sources peuvent être taries.
Très difficile
Très exigeant : fortes dénivelées chaque jour, terrain rocailleux et pierriers (col de la Vache, brèche de Roche Fendue), hébergements espacés et peu de possibilités de repli en vallée.
8 refuges, 2 gîtes d’étape, 26 cabanes non gardées et 2 chambres d’hôtes
Refuges et gîtes d'alpage jalonnent l'itinéraire (Habert d'Aiguebelle, la Pierre du Carre, l'Oule, la Martinette, les Sept Laux, Jean Collet, la Pra…), complétés par quelques refuges non gardés et des sites de bivouac. Les capacités sont limitées : réservez chaque nuit à l'avance et vérifiez les dates de gardiennage.
Le bivouac est toléré sur la plus grande partie de la chaîne, mais pas partout : évitez les propriétés privées, les abords des troupeaux et de leurs chiens de protection, les zones naturelles sensibles et les zones d'héliportage, et renseignez-vous auprès des gardiens et des bergers. Le feu est interdit dans le sud de Belledonne, du Grand Colon à l'Arselle, et du 15 juin au 15 septembre à moins de 200 m des bois et forêts ; les réchauds restent autorisés. Les chiens sont tolérés mais fortement déconseillés à cause des chiens de protection : tenus en laisse, et seulement dans les refuges qui les acceptent.
La plupart des refuges disposent d'un point d'eau, mais le débit des sources varie et certaines tarissent en fin de saison sèche : gardez une réserve et des pastilles de purification pour l'eau des torrents. Les commerces sont rares sur le tracé ; Chamrousse, en fin de parcours, est l'un des rares lieux où se ravitailler facilement.
Découpage TrekGR : chaque étape finit là où l’on peut dormir. Temps de marche effectif hors pauses (norme DIN 33466).
| Étape | Parcours | Distance | D+ | D− |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Aiguebelle → La Minière | 10,5 km | 1 120 m | 60 m |
| 2 | La Minière → Chalet de la Gorge du Nant | 10,5 km | 730 m | 530 m |
| 3 | Chalet de la Gorge du Nant → Refuge de la Perrière | 9,2 km | 850 m | 570 m |
| 4 | Refuge de la Perrière → Refuge de Claran | 10,5 km | 920 m | 980 m |
| 5 | Refuge de Claran → La Bourgeat Blanche | 13,7 km | 680 m | 1 230 m |
| 6 | La Bourgeat Blanche → Premier chalet de la Grande Valloire | 9,8 km | 1 090 m | 490 m |
| 7 | Premier chalet de la Grande Valloire → Refuge des 7 Laux | 12,5 km | 1 170 m | 880 m |
| 8 | Refuge des 7 Laux → Aire de bivouac du Pas de la Coche | 11,2 km | 860 m | 1 000 m |
| 9 | Aire de bivouac du Pas de la Coche → Habert de la Sitre | 10,5 km | 1 120 m | 980 m |
| 10 | Habert de la Sitre → Le Recoin | 13,5 km | 690 m | 1 140 m |
| 11 | Le Recoin → Vizille | 17 km | 150 m | 1 540 m |
49 hébergements recensés à proximité du tracé, du refuge au camping.
Aucune alerte en cours pour ce GR (vérifié le 12 novembre 2026). Toutes les infos en direct →
Tracé : contributeurs OpenStreetMap. Altitudes : RGE ALTI® de l’IGN, un point tous les 50 m. Textes vérifiés le 10 novembre 2026.
