Compostelle Pyrénées · Sud-Ouest · Chemins de Compostelle
Une voie jacquaire discrète qui longe les Pyrénées d'est en ouest, du pays cathare au Pays basque, par le Couserans, le Comminges, la Bigorre et le Béarn.
De Carcassonne à Saint-Jean-le-Vieux, sur 504 km.
Le GR78 suit la voie du piémont pyrénéen, l'un des chemins de Compostelle les moins fréquentés de France. Selon MonGR, il part de Carcassonne et traverse cinq départements, l'Aude, l'Ariège, la Haute-Garonne, les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Atlantiques, jusqu'à Saint-Jean-Pied-de-Port, où il rejoint le GR65 qui franchit la frontière vers Roncevaux. La voie jacquaire commence plus à l'est : l'Agence des chemins de Compostelle la fait partir de Montpellier, avec un balisage GR78 dès Capestang, le tronçon amont étant en cours d'homologation.
Le chemin court d'est en ouest au pied de la chaîne, en balcon sur les Pyrénées. Il traverse le Lauragais et le pays cathare autour de Montréal, Fanjeaux et Mirepoix, les collines de l'Ariège et le Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, franchit le col de Portet-d'Aspet, puis gagne le Comminges, les Baronnies et la Bigorre, avant le Béarn, la Soule et le Pays basque.
L'histoire est partout : cité médiévale de Carcassonne, Saint-Lizier, Saint-Bertrand-de-Comminges et la basilique de Valcabrère, Lourdes, puis L'Hôpital-Saint-Blaise et son église romane. D'anciens cadastres de l'Aude évoquent, selon l'Agence des chemins de Compostelle, un « camin de Sanct Jaume » et un « camin romieu », dont le chemin a pris le nom.
Sa fréquentation modérée en fait un chemin de calme, pour des marcheurs autonomes prêts à enchaîner les montées et les descentes du piémont. Il se parcourt d'une traite ou par tronçons de quelques jours, et ouvre l'accès à plusieurs vallées de passage vers l'Espagne.
Carcassonne
Carcassonne est desservie par les trains Intercités et par les trains régionaux liO. D'autres gares jalonnent le parcours, comme Gourdan-Polignan, près de Saint-Bertrand-de-Comminges, ou Lourdes, ce qui permet de marcher par tronçons.
Saint-Jean-le-Vieux
Saint-Jean-Pied-de-Port est relié à Bayonne par le train régional, d'où l'on rejoint le réseau national. Vérifier les horaires avant de partir.
MonGR juge la période de juin à octobre la plus agréable ; l'Agence des chemins de Compostelle conseille de mars à octobre. Pour continuer vers Roncevaux par la route Napoléon, tenir compte de sa fermeture du 1er novembre au 31 mars.
Soutenu
Aucun passage technique, mais un itinéraire très long au relief vallonné, avec des cols du piémont comme celui de Portet-d'Aspet et des montées rudes, comme celle du pic d'Elaudy après Mauléon, signalée par MonGR.
2 refuges, 17 gîtes d’étape, 1 cabane non gardée et 28 chambres d’hôtes
Gîtes d'étape, accueils pèlerins, chambres d'hôtes, hôtels et campings jalonnent le chemin ; l'Agence des chemins de Compostelle tient un annuaire des hébergements partenaires et labellisés « Accueil ». Le chemin étant peu fréquenté, mieux vaut appeler à l'avance pour réserver et s'assurer que l'hébergement est ouvert.
La créanciale, recommandée en France, est demandée par les hébergements réservés aux pèlerins. Au-delà de Saint-Jean-Pied-de-Port, le franchissement des Pyrénées par le GR65 (route Napoléon, cols de Bentarte et de Lepoeder) est fermé du 1er novembre au 31 mars ; MonGR conseille alors la voie historique par Arnéguy et Valcarlos.
Le chemin traverse des villes bien équipées, comme Carcassonne, Mirepoix, Pamiers, Lourdes ou Oloron-Sainte-Marie, mais aussi des sections de collines et de crêtes entre deux villages : partir avec de l'eau et un pique-nique. MonGR désigne le brouillard et les orages comme les principaux dangers.
Découpage TrekGR : chaque étape finit là où l’on peut dormir. Temps de marche effectif hors pauses (norme DIN 33466).
261 hébergements recensés à proximité du tracé, du refuge au camping.
Aucune alerte en cours pour ce GR (vérifié le 12 novembre 2026). Toutes les infos en direct →
Le GR78 part de Carcassonne selon MonGR. La voie jacquaire du piémont pyrénéen commence plus à l'est, à Montpellier : le balisage GR78 y débute à Capestang, le tronçon depuis Montpellier étant en cours d'homologation.
À Saint-Jean-Pied-de-Port, carrefour des chemins de Compostelle avant l'Espagne. Le topoguide de la FFRandonnée situe la jonction avec le GR65 à Saint-Jean-le-Vieux, juste avant la ville ; les pèlerins suivent ensuite le GR65 jusqu'à Roncevaux.
Les deux chemins relient le Languedoc aux Pyrénées. La voie d'Arles passe par Toulouse et franchit la frontière au col du Somport ; le chemin du piémont longe la chaîne plus au sud, par Saint-Lizier, Saint-Bertrand-de-Comminges et Lourdes, jusqu'à Saint-Jean-Pied-de-Port. L'office de tourisme de Carcassonne le présente comme une alternative au chemin d'Arles.
Elle est recommandée en France et permet d'accéder aux hébergements réservés aux pèlerins ; elle devient obligatoire en Espagne. On l'obtient auprès d'une association jacquaire ou de l'Agence des chemins de Compostelle, qui la vend en ligne.
Oui. Selon l'Agence des chemins de Compostelle, le chemin dessert plusieurs vallées de passage vers l'Espagne : la vallée d'Aure par le GR105, la vallée d'Ossau par le GR108 et la vallée d'Aspe par le GR653.
MonGR recommande de juin à octobre, l'Agence des chemins de Compostelle de mars à octobre. Pour franchir ensuite les Pyrénées par la route Napoléon, éviter la période du 1er novembre au 31 mars, où elle est fermée.
Tracé : contributeurs OpenStreetMap. Altitudes : RGE ALTI® de l’IGN, un point tous les 50 m. Textes vérifiés le 12 novembre 2026.
