Validé en 1973 pour relier le GR5 au GR9, le GR59 descend des Vosges du Sud vers le Rhône par la vallée du Doubs, le vignoble jurassien, le Revermont et le Bugey.
608 km30 étapes15 050 m D+Point haut 1 246 mBallon d'Alsace → Culoz
Profil altimétrique : de 223 m à 1 243 m sur 607,5 km.
Le GR59 en bref
Le GR59 relie le massif des Vosges aux montagnes du Jura. Validé le 22 février 1973 par la Commission des sentiers de grande randonnée, il doit son numéro à son rôle de liaison entre le GR5, au Ballon d'Alsace, et le GR9, plus au sud, rappelle la FFRandonnée ; MonGR le présente d'ailleurs comme une variante du GR5. Il part du sommet du Ballon d'Alsace, au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges et de la réserve naturelle nationale des Ballons comtois.
Le sentier franchit d'abord le Ballon de Servance et Belfahy, plus haut village de Haute-Saône, puis passe à Ronchamp, au pied de la chapelle Notre-Dame-du-Haut de Le Corbusier, inscrite au patrimoine mondial. Il gagne le Doubs, suit les crêtes de la vallée par Baume-les-Dames et atteint Besançon et sa citadelle. Plus au sud viennent la saline royale d'Arc-et-Senans, Salins-les-Bains, puis le vignoble jurassien : Arbois, Poligny, Château-Chalon, berceau du vin jaune, et Baume-les-Messieurs, avant Lons-le-Saunier.
La dernière partie traverse l'Ain par le plateau de Vergongeat, le Revermont et le Bugey, avec un détour par le marais de Lavours ; Montagnes du Jura la décrit comme très vallonnée, parfois escarpée. Le terminus varie selon les sources : MonGR annonce une arrivée à Yenne, en Savoie, tandis que Montagnes du Jura et le tracé OpenStreetMap présenté ici s'arrêtent à Culoz, dans l'Ain, où passe aussi le GR9.
Collines, vallées et moyenne montagne, sans haute altitude : ce GR convient aux marcheurs endurants, sur toute sa longueur ou par tronçons depuis les gares du parcours.
Points forts
Le départ au sommet du Ballon d'Alsace, au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges.
La chapelle Notre-Dame-du-Haut de Le Corbusier, à Ronchamp, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
Les crêtes de la vallée du Doubs et leurs points de vue, jusqu'à Besançon et sa citadelle.
Deux hauts lieux du sel inscrits à l'Unesco, la saline royale d'Arc-et-Senans et Salins-les-Bains.
Le vignoble jurassien, d'Arbois à Château-Chalon, et le village de Baume-les-Messieurs.
Le Revermont et le Bugey, dans l'Ain, avec un détour par le marais de Lavours.
Infos pratiques
Départ
Ballon d'Alsace
Le sommet du Ballon d'Alsace n'a pas de gare. Le plus simple est de rejoindre Belfort en train, puis de vérifier auprès de Belfort Tourisme ou du réseau de bus Optymo s'il existe une liaison vers le sommet à vos dates.
Arrivée
Culoz
Culoz possède une gare TER, que l'association des Grandes Traversées du Jura cite pour rejoindre ou quitter le massif. Des taxis desservent aussi le secteur.
Quand partir
J
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
La FFRandonnée n'indique pas de période. Le départ se fait en moyenne montagne, au sommet du Ballon d'Alsace (1 247 m) : en mai et en octobre, renseignez-vous sur l'enneigement. Passé les ballons des Vosges du Sud, le sentier reste sous 1 200 m d'altitude.
Difficulté
Soutenu
Collines et moyenne montagne sans grande altitude, mais un itinéraire très long ; Montagnes du Jura décrit la traversée de l'Ain comme très vallonnée, parfois escarpée.
Hébergement
1 refuge, 5 gîtes d’étape, 3 cabanes non gardées et 35 chambres d’hôtes
Montagnes du Jura recense hôtels, gîtes, chambres d'hôtes et hébergements plus insolites le long de l'itinéraire, et la FFRandonnée rappelle que des gîtes d'étape ont été créés sur tout le parcours. Une agence et certains hébergeurs transportent les bagages d'étape en étape. Réservez à l'avance ; Montagnes du Jura conseille aussi d'emporter de quoi camper en secours, là où c'est permis.
Règles à connaître
Au départ, le GR59 traverse la réserve naturelle nationale des Ballons comtois (décret n° 2002-962) : les chiens y sont interdits, le campement aussi, et le bivouac n'est permis qu'au refuge de la Grande Goutte ; le feu n'est autorisé que sur les emplacements prévus près des refuges. Dans le Doubs, le secteur des sources d'Arcier est fermé en raison d'un risque de chute d'arbres : suivez la déviation balisée.
Eau et ravitaillement
Ravitaillez-vous dans les villes et bourgs traversés et partez chaque matin avec de l'eau et un pique-nique, certains villages n'ayant pas de commerce. Une déviation temporaire contourne les sources d'Arcier entre Vaire-le-Grand et Chalèze (Doubs) ; dans l'Ain, la FFRandonnée signalait fin 2025 une autre déviation autour d'un escalier ancien fragilisé par un éboulement, en attente de restauration.
Le GR59 sur la carte
Les 30 étapes
Découpage TrekGR : chaque étape finit là où l’on peut dormir. Temps de marche effectif hors pauses (norme DIN 33466).
Avec un chien, commencez plus au sud : les chiens sont interdits dans la réserve naturelle des Ballons comtois, que le sentier traverse au départ.
Pour marcher par tronçons, appuyez-vous sur les gares de Besançon-Viotte, Baume-les-Dames, Arc-et-Senans, Lons-le-Saunier ou Culoz.
Dans le Doubs, suivez les panneaux de déviation entre Vaire-le-Grand et Chalèze tant que le secteur des sources d'Arcier reste fermé.
Réservez vos hébergements à l'avance et, si vous voulez marcher léger, demandez le transport de vos bagages d'une étape à l'autre.
Avant de partir, vérifiez sur MonGR les déviations en cours et le point d'arrivée retenu, Culoz ou Yenne.
Questions fréquentes
Où se termine le GR59 : Culoz ou Yenne ?
Les sources divergent. MonGR, le site de la FFRandonnée, annonce une arrivée à Yenne, en Savoie. Montagnes du Jura et le tracé OpenStreetMap utilisé sur cette page le font finir à Culoz, dans l'Ain, après le marais de Lavours. À l'origine, la FFRandonnée décrivait le GR59 comme une liaison entre le GR5 au Ballon d'Alsace et le GR9 au col du Chat, au-dessus du lac du Bourget.
Où commence le GR59 ?
Au sommet du Ballon d'Alsace (1 247 m), près de la statue de la Vierge selon Haute-Saône Tourisme, au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges.
Quel lien entre le GR59 et les GR5, GR7 et GR9 ?
Selon la FFRandonnée, le GR59 doit son numéro à la liaison qu'il établit entre le GR5, au Ballon d'Alsace, et le GR9 ; MonGR le présente comme une variante du GR5. Le GR7 part lui aussi du Ballon d'Alsace, et le GR9 passe à Culoz.
Peut-on faire le GR59 avec un chien ?
Pas dès le départ : l'article 21 du décret de la réserve des Ballons comtois interdit les chiens, hors chiens de travail. Ailleurs, le Département du Doubs demande de les tenir en laisse.
Y a-t-il des déviations sur le GR59 ?
Oui. Dans le Doubs, une déviation temporaire entre Vaire-le-Grand et Chalèze évite le secteur des sources d'Arcier, fermé en raison d'un risque de chute d'arbres. Dans l'Ain, la FFRandonnée signalait fin 2025 une déviation autour d'un escalier ancien endommagé par un éboulement.
Peut-on faire transporter ses bagages sur le GR59 ?
Oui, selon Montagnes du Jura : une agence assure le transport des bagages et certains hébergeurs le proposent aussi. Renseignez-vous au moment de réserver vos étapes.
Tracé : contributeurs OpenStreetMap. Altitudes : RGE ALTI® de l’IGN, un point tous les 50 m. Textes vérifiés le 12 novembre 2026.
