Partie nord de la Traversée du Massif des Vosges, le GR53 suit le rectangle rouge du Club vosgien de forêt en château, de la frontière allemande au pied du Donon.
164 km9 étapes5 200 m D+Point haut 1 004 mWissembourg → Col de l'Engin
Profil altimétrique : de 160 m à 1 004 m sur 163,7 km.
Le GR53 en bref
Le GR53 forme la partie nord de la Traversée du Massif des Vosges, l'itinéraire créé par le Club vosgien en 1897. Selon le Club vosgien, ce tronçon a été homologué GR en 1950. Il part de Wissembourg, à la frontière allemande, et descend vers le sud jusqu'au col de l'Engin, au pied du Donon, où le GR5 prend le relais vers le Territoire de Belfort. Tout le parcours suit le rectangle rouge du Club vosgien, une exception au balisage blanc et rouge des GR prévue par une convention avec la FFRandonnée.
La plus grande partie du tracé traverse le Parc naturel régional des Vosges du Nord, classé réserve de biosphère par l'Unesco. Le sentier y chemine en forêt, entre rochers de grès rose et châteaux forts en ruine : le Fleckenstein, Lichtenberg, La Petite-Pierre, puis le château des Rohan à Saverne. Les vestiges des lignes de la Lauter au-dessus de Wissembourg, la tour du Grand Wintersberg ou les rochers du Pfaffenfels ponctuent aussi la marche. Après Wangenbourg, dernière étape dans les Vosges du Nord, le GR53 gagne les hauteurs qui mènent au massif du Donon.
Ce GR de basse et moyenne montagne garde des dénivelés quotidiens modérés, mais les chemins forestiers sont parfois rocailleux et les étapes souvent longues : une bonne condition physique est recommandée. Il se parcourt d'une traite ou par tronçons, grâce aux gares de Wissembourg, Niederbronn-les-Bains, Wingen-sur-Moder ou Saverne. Le Parc aménage aussi des aires de bivouac le long du sentier.
Points forts
Le rectangle rouge du Club vosgien, balisage historique de la Traversée du Massif des Vosges.
Les châteaux forts des Vosges du Nord, du Fleckenstein à Lichtenberg et La Petite-Pierre.
Les rochers de grès rose et l'ambiance forestière d'une réserve de biosphère de l'Unesco.
Saverne et son château des Rohan, à mi-parcours.
Des gares à Wissembourg, Niederbronn-les-Bains, Wingen-sur-Moder et Saverne pour marcher par tronçons.
La jonction avec le GR5 au pied du Donon, pour poursuivre la traversée du massif vers le sud.
Infos pratiques
Départ
Wissembourg
La gare de Wissembourg est desservie par les TER depuis Strasbourg et par des trains allemands de la Deutsche Bahn. Des cars du réseau régional Fluo Grand Est s'arrêtent devant la gare.
Arrivée
Col de l'Engin
Le col de l'Engin se trouve en forêt, au pied du Donon. Le plus simple est de prolonger par le GR5 jusqu'à Schirmeck, dans la vallée de la Bruche, où la gare de Schirmeck - La Broque est desservie par les TER depuis Strasbourg.
Quand partir
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La FFRandonnée conseille la période de mai à octobre. De juin à septembre, les journées sont longues et les températures agréables ; septembre et octobre offrent les couleurs de l'automne, mais refuges et auberges ferment progressivement à partir de la mi-septembre.
Difficulté
Modéré
Itinéraire de basse et moyenne montagne aux dénivelés modérés, sur des chemins forestiers parfois rocailleux. Les étapes sont souvent longues : une bonne forme physique est recommandée.
Hébergement
3 refuges, 3 gîtes d’étape, 3 cabanes non gardées et 1 auberge de jeunesse
Hôtels, chambres d'hôtes, gîtes et refuges se répartissent dans les villages d'étape. Le Parc des Vosges du Nord développe des aires de bivouac aménagées le long du GR53, comme celle d'Erckartswiller, entre Lichtenberg et La Petite-Pierre, où la réservation est obligatoire. Hors saison, vérifiez les ouvertures : refuges et auberges ferment peu à peu dès la mi-septembre.
Règles à connaître
Dans les Vosges du Nord, les chiens doivent être tenus en laisse ; en forêt, la laisse est obligatoire hors des allées forestières du 15 avril au 30 juin, et certains espaces protégés sont interdits aux chiens, même en laisse. Le Parc demande de rester sur les sentiers balisés, de respecter les zones de quiétude de la faune et de privilégier la nuit en refuge ou chez l'habitant. Depuis fin août 2026, le Club vosgien signale une déviation du GR53 au sud d'Obersteinbach, entre le lavoir du village et le Gabelfels, annoncée pour six mois : suivez la signalisation sur place.
Eau et ravitaillement
Le sentier reste presque toujours en forêt, entre des villages où se ravitailler : les étapes proposées par le Parc s'arrêtent à Obersteinbach, Niederbronn-les-Bains, Lichtenberg, La Petite-Pierre, Saverne puis Wangenbourg. Emportez une carte IGN ou une application de navigation utilisable hors connexion.
Le GR53 sur la carte
Les 9 étapes
Découpage TrekGR : chaque étape finit là où l’on peut dormir. Temps de marche effectif hors pauses (norme DIN 33466).
GR53 dans les Vosges du Nord : déviation au sud d'Obersteinbach, entre le lavoir et le Gabelfels, annoncée pour six mois depuis août 2026. Suivez la signalisation.
Suivez le rectangle rouge du Club vosgien, sans le confondre avec les autres signes du réseau qui le croisent.
Consultez les avis de perturbation du Club vosgien avant de partir, en particulier pour le secteur d'Obersteinbach.
Réservez à l'avance les aires de bivouac du Parc, comme celle d'Erckartswiller.
En septembre et en octobre, vérifiez les dates d'ouverture des refuges et des auberges.
Gardez du temps pour visiter les châteaux en chemin, comme le Fleckenstein ou Lichtenberg.
Questions fréquentes
Où commence et où finit le GR53 ?
Il part de Wissembourg, à la frontière allemande, et se termine au col de l'Engin, en Moselle, au pied du Donon, où il rejoint le GR5. MonGR le présente de Wissembourg au col de l'Engin ; le Club vosgien parle de la portion de Wissembourg au Donon.
Quel est le balisage du GR53 ?
Le GR53 est balisé avec le rectangle rouge du Club vosgien sur tout son parcours. Ce balisage historique déroge au blanc et rouge des GR, en vertu d'une convention entre la FFRandonnée et le Club vosgien.
Quelle est la meilleure période pour faire le GR53 ?
De mai à octobre. L'été offre de longues journées ; l'automne est plus coloré, mais refuges et auberges ferment progressivement à partir de la mi-septembre.
Le GR53 est-il dévié en ce moment ?
Oui, au sud d'Obersteinbach : selon l'avis du Club vosgien du 21 août 2026, le GR53 reste dévié pour six mois entre le lavoir d'Obersteinbach et le Gabelfels, un secteur jugé très dangereux. Suivez les itinéraires de remplacement indiqués et ne franchissez pas les rubalises.
Peut-on bivouaquer sur le GR53 ?
Le Parc des Vosges du Nord aménage des aires de bivouac le long du GR53, à réserver, comme celle d'Erckartswiller. Il recommande aussi de privilégier les refuges et l'hébergement chez l'habitant, et de respecter les zones de quiétude de la faune.
Comment rejoindre le GR53 en train ?
Wissembourg, au départ, est reliée à Strasbourg par les TER. En chemin, les gares de Niederbronn-les-Bains, Wingen-sur-Moder et Saverne permettent de commencer ou d'arrêter la marche ; à l'arrivée, on rejoint la gare de Schirmeck - La Broque par le GR5.
Tracé : contributeurs OpenStreetMap. Altitudes : RGE ALTI® de l’IGN, un point tous les 50 m. Textes vérifiés le 12 novembre 2026.
