Grande traversata Massiccio Centrale · Centro e Valle della Loira · Costa atlantica
Il più antico dei GR segue uno degli ultimi fiumi selvaggi d'Europa, dall'altopiano vulcanico dell'Ardèche alle saline di Guérande e al lungomare di La Baule.
Dal Mont Gerbier-de-Jonc a La Baule, su 1299 km.
Il GR3 accompagna la Loira dalla sorgente, ai piedi del monte Gerbier-de-Jonc in Ardèche, fino all'oceano Atlantico. In origine terminava a Guérande ed è stato prolungato fino al lungomare di La Baule. Attraversa tre regioni e dodici dipartimenti e si percorre anche in senso inverso. La FFRandonnée lo presenta come il primo GR «ufficiale»: l'idea nacque alla fine degli anni Trenta da un naturalista di Orléans, e un primo tratto fu inaugurato nel 1947.
Il cammino inizia sugli altopiani vulcanici del Velay, dove si coltiva la lenticchia verde di Le Puy, poi scende le gole della Loira fino alle porte di Saint-Étienne. Si allontana quindi dal fiume per superare i pendii dei monti del Forez e le campagne a bocage del Bourbonnais e della Borgogna, prima di ritrovare la Loira verso Nevers e Gien. Inizia allora la grande Loira dei castelli: Orléans, Beaugency, Blois, Amboise, Tours, Chinon, Saumur, poi Nantes.
Dopo Nantes il sentiero prende quota sul Sillon de Bretagne, costeggia la Brière, entra nella città medievale di Guérande e attraversa le sue saline prima di raggiungere il mare.
A parte il tratto a monte, più montuoso, il GR3 offre un rilievo dolce e città ravvicinate. Si presta bene alla scoperta a tratti di qualche giorno, ideale per un primo trekking di più giorni.
Mont Gerbier-de-Jonc
Il monte Gerbier-de-Jonc è isolato sull'altopiano dell'Ardèche e non è stato possibile confermare alcuna linea regolare di trasporto pubblico fino al sito: informati presso l'ufficio turistico Montagne d'Ardèche o prevedi un taxi.
La Baule
La Baule-Escoublac ha una stazione SNCF sulla linea Nantes – Le Croisic, servita dai TER dei Pays de la Loire e da TGV da Parigi.
MonGR ritiene il GR3 percorribile tutto l'anno. Gli altopiani della partenza, intorno al Gerbier-de-Jonc, e i monti del Forez possono essere innevati in inverno; la Valle della Loira e l'estuario restano percorribili tutto l'anno.
Moderata
Il tratto a monte (altopiani del Velay, gole della Loira, monti del Forez) è ondulato e richiede resistenza; il resto del percorso, in pianura lungo il fiume, è alla portata di qualsiasi escursionista abituale.
3 rifugi, 23 posti tappa, 1 capanna non custodita e 2 ostelli della gioventù
Hotel, B&B, posti tappa e campeggi si trovano nelle città e nei villaggi lungo il fiume. Nel tratto a monte l'ufficio turistico Montagne d'Ardèche pubblica la guida «Où dormir en itinérance».
Il monte Gerbier-de-Jonc è un sito protetto dal 1933, nel cuore del Geoparco mondiale UNESCO dei Monti dell'Ardèche: resta sul sentiero segnalato per salire in vetta.
In caso di allerta meteo alcuni passaggi possono essere chiusi: il dipartimento della Loira Atlantica invita a verificare la continuità dell'itinerario presso gli uffici turistici. Nella valle il rifornimento è facile; sugli altopiani della partenza e nel Forez porta acqua e viveri per la giornata.
Suddivisione TrekGR: ogni tappa finisce dove si può dormire. Tempo di marcia effettivo, pause escluse (norma DIN 33466).
450 alloggi censiti vicino al tracciato, dal rifugio al campeggio.
Nessun avviso in corso per questo GR (verificato il 12 novembre 2026). Tutti gli avvisi in tempo reale →
Dal monte Gerbier-de-Jonc, alla sorgente della Loira, secondo la FFRandonnée e MonGR. Il vicino monte Mézenc forma con il Gerbier il massiccio in cui nasce il fiume, ma non è il punto di partenza del GR3.
Storicamente il GR3 terminava a Guérande, alla porta Saint-Michel. È stato prolungato fino a La Baule, dove termina sul lungomare, di fronte all'oceano.
L'idea di un sentiero lungo la Loira fu lanciata nel 1937 da un naturalista di Orléans. Rallentato dalla guerra, il progetto si concretizzò nel 1947 con l'inaugurazione di un primo tratto, il che ne fa il primo GR «ufficiale» secondo la FFRandonnée.
No. A monte lascia la valle per superare i monti del Forez e le campagne a bocage del Bourbonnais. Verso l'estuario passa per il Sillon de Bretagne, la Brière e Guérande anziché lungo la riva del fiume.
MonGR propone diversi suggerimenti nella Valle della Loira, come Orléans – Beaugency, Blois – Tours, Tours – Chinon o Chinon – Saumur, oltre a tratti verso l'oceano, tra Guérande e La Baule.
Tracciato: contributori di OpenStreetMap. Altitudini: RGE ALTI® dell’IGN, un punto ogni 50 m. Testi verificati il 10 novembre 2026.
