Profilo altimetrico: da 15 m a 2705 m su 221,1 km.
Il GR52 in breve
Il GR52, oggi chiamato Grande Traversata del Mercantour (GTM), collega Mentone, in riva al Mediterraneo, a Entraunes, nell'alta valle del Var. La scheda storica di Mon GR lo presenta ancora tra Saint-Dalmas-Valdeblore e Mentone, ma la guida della FFRandonnée uscita nel 2022 lo ha prolungato a nord-ovest, dal Boréon fino a Entraunes, passando per alcuni rifugi italiani.
Da Mentone il sentiero lascia la costa e attraversa le alte valli della Bévéra, della Roya, della Vésubie e della Tinée. Si sviluppa in gran parte nella zona centrale del Parco nazionale del Mercantour e percorre anche sentieri del Parco naturale Alpi Marittime, sul versante italiano. Camosci, stambecchi, marmotte, aquila reale e gipeto fanno parte della fauna che si può osservare.
Il momento clou del percorso è la Valle delle Meraviglie. Ai piedi del monte Bégo (2.872 m), intorno al refuge des Merveilles e al lac Long supérieur, circa 40.000 incisioni rupestri, per lo più risalenti a circa il 3300 a.C., sono distribuite su migliaia di rocce; la zona è classificata monumento storico dal 1989 ed è soggetta a regole di visita severe.
È una traversata di montagna impegnativa, con colli in quota, tappe isolate e neve che può persistere fino a tarda primavera. È rivolta a escursionisti esperti, capaci di organizzarsi tra rifugi francesi e italiani. La tempesta Alex del 2020 ha danneggiato alcuni tratti, poi ripristinati: conviene verificare lo stato dei sentieri prima della partenza.
Punti di forza
Un passaggio dal Mediterraneo alle grandi vette del Mercantour in un'unica traversata.
La Valle delle Meraviglie e le sue incisioni rupestri, classificate monumento storico.
Una fauna notevole, dal camoscio al gipeto, nella zona centrale del parco nazionale.
Tappe sui sentieri e nei rifugi del parco italiano delle Alpi Marittime.
Una partenza dalla stazione di Mentone e valli servite dal treno e, d'estate, dalle navette.
Informazioni pratiche
Partenza
Menton
Mentone è servita dal treno (TER). Da Mentone gli Zestbus portano a Sospel e a Tende, e il Train des Merveilles collega Nizza a Tende, il che permette anche di raggiungere l'itinerario lungo il percorso.
Arrivo
Entraunes
Entraunes si raggiunge da Nizza con la linea di autobus ZOU! 675 fino a Guillaumes, poi con un trasporto a chiamata ZOU! fino a Estenc, partenza della GTM; nel 2026 questo servizio funzionava dal lunedì al venerdì, su prenotazione al più tardi il giorno prima.
Quando andare
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Mon GR consiglia il periodo da metà giugno a metà luglio, per le giornate lunghe e le fioriture. Da metà ottobre a fine maggio la neve rende spesso i sentieri impraticabili; a inizio estate informati sull'innevamento dei colli.
Difficoltà
Difficile
Lunga traversata di montagna con colli in quota, settori isolati e possibile neve a inizio estate. È necessaria una buona esperienza di escursionismo in montagna.
Alloggio
20 rifugi, 4 posti tappa, 4 capanne non custodite e 10 B&B
La traversata si appoggia su rifugi di montagna, francesi e italiani, e su posti tappa e hotel nei villaggi. Il refuge des Merveilles si prenota solo online durante il periodo in cui è custodito. Prenota ogni notte in anticipo, soprattutto a luglio e agosto.
Regole da conoscere
Nella zona centrale del Parco nazionale del Mercantour i cani sono vietati, anche al guinzaglio, e il bivacco è consentito solo dalle 19 alle 9, a più di un'ora di cammino dai confini del parco o dall'ultimo accesso automobilistico; campeggio, fuochi e droni sono vietati. Nella Valle delle Meraviglie e nella valle di Fontanalba è vietato uscire dai sentieri segnalati, camminare sulle incisioni o toccarle e usare bastoncini con punta in metallo; il bivacco vi è vietato, salvo nelle aree attrezzate vicino ai rifugi delle Merveilles e di Fontanalba.
Acqua e rifornimenti
Diverse tappe si svolgono lontano dai villaggi: porta viveri e acqua per la giornata e informati presso i rifugi per i rifornimenti. Il percorso passa su sentieri italiani: porta con te un documento d'identità. In estate alcune navette salgono al Boréon e nella Gordolasque dalla valle della Vésubie.
Il GR52 sulla mappa
Le 15 tappe
Suddivisione TrekGR: ogni tappa finisce dove si può dormire. Tempo di marcia effettivo, pause escluse (norma DIN 33466).
Monta puntali in gomma sui bastoncini prima di entrare nella Valle delle Meraviglie.
Prenota il refuge des Merveilles online appena si aprono le prenotazioni.
Informati sullo stato dei sentieri, perché alcuni tratti sono stati colpiti dalla tempesta Alex.
Lascia il cane a casa: l'itinerario attraversa la zona centrale del parco nazionale.
Per raggiungere Entraunes, prenota il trasporto a chiamata da Guillaumes almeno il giorno prima.
Domande frequenti
Dove inizia e dove finisce il GR52?
Dall'uscita della guida «Grande Traversée du Mercantour» nel 2022, il GR52 collega Mentone a Entraunes, nell'alta valle del Var. Il vecchio tracciato, ancora descritto da alcune schede, si fermava a Saint-Dalmas-Valdeblore.
Si può bivaccare nella Valle delle Meraviglie?
No, salvo nelle aree attrezzate vicino ai rifugi delle Merveilles e di Fontanalba. Altrove nella zona centrale del parco il bivacco è consentito dalle 19 alle 9, a più di un'ora di cammino dai confini del parco o da un accesso stradale. Vedi il regolamento del Parco nazionale del Mercantour.
I bastoncini da trekking sono consentiti nella Valle delle Meraviglie?
I bastoncini con punta in metallo sono vietati nella zona delle incisioni. Per poterli usare si consigliano puntali in gomma.
Si può fare il GR52 con il cane?
No: il GR52 si svolge in gran parte nella zona centrale del Parco nazionale del Mercantour, dove i cani sono vietati, anche al guinzaglio o portati in braccio.
Quando fare la traversata del Mercantour?
Secondo Mon GR il periodo ideale va da metà giugno a metà luglio. Tra metà ottobre e fine maggio la neve rende spesso i sentieri impraticabili.
Come si raggiunge Entraunes con i mezzi pubblici?
Prendi la linea di autobus ZOU! 675 da Nizza a Guillaumes, poi il trasporto a chiamata ZOU! fino a Estenc, da prenotare al più tardi il giorno prima. La guida alla mobilità del Parco nazionale del Mercantour descrive gli accessi valle per valle.
Tracciato: contributori di OpenStreetMap. Altitudini: RGE ALTI® dell’IGN, un punto ogni 50 m. Testi verificati il 10 novembre 2026.
