Randonner avec un chien sur un GR : règles et conseils

Vérifier d'abord que le GR est ouvert aux chiens

Avant de choisir un itinéraire, regardez s'il traverse un parc national. C'est la première question à se poser, car elle peut à elle seule rendre un GR impraticable avec un chien, sur une partie au moins de son tracé.

Les parcs nationaux

Dans le cœur de la plupart des parcs nationaux, les chiens sont interdits, même tenus en laisse. Seuls échappent à cette règle les chiens de conduite et de protection des troupeaux, ainsi que les chiens d'assistance aux personnes en situation de handicap. La FFRandonnée en rappelle les raisons :

• un chien en liberté dérange la faune sauvage et peut lui transmettre parasites et maladies ;
• son instinct de prédateur peut le pousser à poursuivre, harceler ou mordre des animaux ;
• il peut entrer en conflit avec les troupeaux, les bergers et leurs chiens ;
• beaucoup de promeneurs sont tentés de le lâcher au fil de la randonnée.

Le Parc national des Cévennes fait figure d'exception : les chiens y sont admis en cœur de parc à condition d'être tenus en laisse. Les règles sont fixées par la réglementation propre à chaque parc : vérifiez-les sur le site officiel du parc concerné avant de partir. Hors du cœur, dans les communes de la zone d'adhésion, l'interdiction ne s'applique pas, mais d'autres règles locales peuvent exister.

Concrètement, plusieurs GR de montagne traversent le cœur d'un parc national sur une partie de leur parcours. Avec un chien, il faut alors renoncer au tronçon concerné, chercher une variante qui contourne le cœur du parc ou choisir un autre itinéraire.

Les autres espaces protégés

Certains espaces naturels protégés, comme des réserves naturelles, interdisent aussi les chiens ou imposent la laisse. Les autorités locales peuvent également exiger la laisse ou interdire les chiens dans certaines zones, par exemple les secteurs de pâturage. Les panneaux à l'entrée de ces espaces et le site de leur gestionnaire font foi.

La laisse : ce que dit la loi

Dans les espaces publics, la laisse n'est en général pas imposée, à condition que le chien reste près de vous. Deux règles nationales encadrent toutefois la promenade, selon l'arrêté du 16 mars 1955, toujours en vigueur :

• il est interdit de laisser divaguer les chiens dans les terres cultivées ou non, les prés, les vignes, les vergers, les bois, les marais et au bord des cours d'eau, étangs et lacs ;
• dans les bois et forêts, du 15 avril au 30 juin, il est interdit de promener un chien non tenu en laisse en dehors des allées forestières. Cette règle vise à préserver le gibier.

La FFRandonnée conseille d'avoir toujours une laisse et une muselière sur soi, quelle que soit la race du chien. Vous êtes responsable des dégâts qu'il peut causer : en cas de doute sur sa réaction, attachez-le.

Troupeaux et chiens de protection

En montagne et dans les zones d'élevage, les GR traversent souvent des alpages et des pâturages. Un chien peut faire paniquer un troupeau : tenez-le en laisse à l'approche des bêtes.

Les troupeaux sont parfois gardés par des chiens de protection, les patous, grands chiens blancs chargés de défendre les brebis. Pour eux, votre chien représente une menace potentielle. La FFRandonnée recommande de ne pas approcher avec un chien d'un troupeau gardé par des patous et de passer au large : ils peuvent s'en prendre à votre chien, voire à vous-même, pour défendre le troupeau. Restez calme, ne les menacez pas et contournez largement le troupeau, quitte à quitter momentanément le sentier.

Avant une itinérance, habituez progressivement votre chien à croiser des moutons, des vaches et des chevaux, pour qu'il reste calme le moment venu.

Trouver un hébergement

Tous les refuges et gîtes n'acceptent pas les animaux. Renseignez-vous au moment de réserver, étape par étape, et faites-vous confirmer l'accord de l'hébergeur. Sur un GR où les hébergements sont rares, un seul refus peut obliger à revoir l'étape, à dormir sous la tente là où c'est autorisé, ou à changer d'itinéraire. Prévoyez aussi de quoi coucher votre chien et le nourrir pendant tout le séjour.

Préparer son chien à l'itinérance

Enchaîner plusieurs jours de marche est exigeant pour un chien comme pour son maître. Quelques précautions :

• Entraînez-le progressivement par des sorties de plus en plus longues avant le départ.
• Surveillez ses coussinets à chaque pause : retirez les cailloux et prévoyez un désinfectant. Des bottines aérées peuvent l'aider sur un terrain très accidenté.
• Inspectez son pelage chaque soir à la recherche de tiques.
• Prévoyez de l'eau pour lui, en plus de la vôtre, surtout sur les portions sans source ni ruisseau.
• Ne forcez pas : en cas de blessure, consultez un vétérinaire plutôt que de poursuivre la marche.

Le savoir-vivre sur le sentier

Gardez votre chien près de vous quand vous croisez d'autres randonneurs, n'effrayez pas les chevaux et ne gênez pas les cyclistes. Gardez aussi en tête qu'un chien réduit fortement les chances d'observer la faune sauvage, et qu'il peut se perdre en poursuivant un animal. Bien préparée, une itinérance avec son chien reste une belle aventure partagée.