La Gran Travesía de los Alpes une las orillas del lago Lemán con el Mediterráneo cruzando, collado tras collado, todos los macizos de los Alpes franceses.
590 km38 etapas31.250 m D+Punto más alto 2763 mSaint-Gingolph → Nice
0 m500 m1000 m1500 m2000 m2500 m3000 m0 km100 km200 km300 km400 km500 km15101520253035Punto más alto 2763 m
Perfil altimétrico: de 6 m a 2763 m a lo largo de 589,6 km.
El GR5 en resumen
El GR5 une el mar del Norte con el Mediterráneo. Su tramo alpino, llamado Gran Travesía de los Alpes, sale de Saint-Gingolph, a orillas del lago Lemán, y baja hasta Niza atravesando los Alpes franceses de norte a sur. Una variante permite también salir de la estación de Thonon-les-Bains. Esta ficha trata solo de esta travesía alpina.
El itinerario encadena los macizos: pastos alpinos del Chablais, balcones frente al Mont Blanc, Beaufortain y, después, el Parque Nacional de la Vanoise, la Maurienne y el sector del Mont-Thabor, el Briançonnais, el Parque Natural Regional del Queyras y el Ubaye. Llegan luego el Parque Nacional del Mercantour, sus vallecillos y sus lagos de altura, y después el largo descenso hacia el mar por el interior de Niza. Con los días, las cabañas de pastos alpinos dejan paso a los alerces y, después, a una luz y una vegetación ya mediterráneas.
Es un itinerario de montaña, que se recorre de una vez durante el verano o por tramos, de un año para otro. No incluye pasos de alpinismo, pero cruza un collado elevado casi cada día y exige una buena forma física, una mochila aligerada y una organización cuidadosa de las noches en refugio o en albergue. Está pensado para senderistas ya acostumbrados a las largas jornadas en montaña y a la autonomía durante varios días.
Lo más destacado
Una travesía completa de los Alpes franceses, de las orillas del lago Lemán hasta el Mediterráneo.
Tramos en balcón frente al macizo del Mont Blanc en la parte de la Alta Saboya.
La travesía de dos parques nacionales, la Vanoise y el Mercantour, y del Parque Natural Regional del Queyras.
Una gran variedad de paisajes, de los pastos alpinos del Chablais a lagos de altura como el del Lauzanier.
Un itinerario fácil de dividir en tramos, ya que varias ciudades de etapa tienen estación de tren.
Una llegada a orillas del mar, en Niza, tras los últimos relieves del interior.
Información práctica
Salida
Saint-Gingolph
Saint-Gingolph, en la frontera suiza, en la orilla sur del lago Lemán, está conectado con Thonon-les-Bains por la línea de autocar 131. A Thonon-les-Bains llegan el Léman Express y los TER; la variante del GR5 sale directamente de su estación.
Llegada
Nice
Niza cuenta con la estación de Nice-Ville (trenes de largo recorrido y TER) y con el aeropuerto Niza-Costa Azul.
Cuándo ir
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
El periodo más favorable va de julio a mediados de septiembre, cuando los refugios están guardados y los collados, en principio, sin nieve. En junio, suelen quedar neveros en los pasos más altos. Comprueba las fechas en que cada refugio está guardado antes de salir.
Dificultad
Difícil
Ningún paso técnico, pero sí una larga sucesión de collados elevados y de jornadas intensas, en terreno de alta montaña expuesto a las tormentas y, a principios de temporada, a los neveros.
Alojamiento
39 refugios, 22 albergues, 9 cabañas no guardadas y 1 albergue juvenil
Refugios guardados, albergues, hoteles y campings jalonan el itinerario. En altura, los refugios solo están guardados en verano y es prudente reservar cada noche, sobre todo en julio y agosto. En la Vanoise, la parcela de vivac junto a un refugio también se reserva con el guarda.
Normas que debes conocer
El GR5 atraviesa la zona central de dos parques nacionales. En la Vanoise, el vivac solo está permitido en las inmediaciones de algunos refugios, durante el periodo en que están guardados y con reserva previa con el guarda; no se admiten perros, salvo los de asistencia. En el Mercantour, el vivac está permitido de 19 h a 9 h en una tienda pequeña, a más de una hora a pie de los límites de la zona central o de una carretera y una sola noche en el mismo lugar; los perros están prohibidos incluso atados, y el fuego está prohibido.
Agua y avituallamiento
Los pueblos por los que pasa el sendero permiten abastecerse con regularidad, pero algunas etapas de altura solo pasan por refugios: lleva siempre una reserva de comida. El agua de los torrentes no tiene garantía de ser potable en zona de pastos, y la cobertura móvil es irregular en los valles aislados.
El GR5 en el mapa
Las 38 etapas
División de TrekGR: cada etapa termina donde se puede dormir. Tiempo de marcha efectivo sin pausas (norma DIN 33466).
Reserva refugios y albergues ya en primavera si vas a hacer la travesía en julio o agosto.
Si sales a principios de temporada, infórmate en los refugios sobre la nieve en los collados.
Sal temprano por la mañana para cruzar los collados antes de las tormentas, frecuentes por la tarde en verano.
Deja al perro en casa: no se admite ni en la zona central de la Vanoise ni en la del Mercantour.
Si te falta tiempo, divide la travesía en tramos apoyándote en las ciudades de etapa con estación de tren.
Lleva un hornillo: el fuego está prohibido en la zona central de los parques nacionales.
Preguntas frecuentes
¿Dónde empieza el GR5 en los Alpes?
En Saint-Gingolph, en la orilla sur del lago Lemán, en la frontera franco-suiza. Una variante sale de la estación de Thonon-les-Bains y después enlaza con el trazado principal.
¿Se puede hacer vivac en el GR5?
Sí, pero con normas estrictas en los parques nacionales. En la zona central de la Vanoise, el vivac solo está permitido cerca de algunos refugios y con reserva; en la zona central del Mercantour, está permitido de 19 h a 9 h, a más de una hora a pie de una carretera o de los límites de la zona central. Más detalles en la web del Parque Nacional de la Vanoise y en las preguntas frecuentes del Parque Nacional del Mercantour.
¿Se puede hacer el GR5 con perro?
No en toda la travesía: los perros están prohibidos en la zona central de los parques nacionales de la Vanoise y del Mercantour, salvo los de asistencia. En el Mercantour, la prohibición se aplica incluso a un perro atado o llevado en brazos.
¿Cuál es la mejor época para el GR5 alpino?
De julio a mediados de septiembre. En junio, suelen quedar neveros en los collados más altos y muchos refugios todavía no están guardados.
¿El GR5 llega a Niza o a Mentón?
El GR5 termina en Niza. El GR52, que se separa de él en el Mercantour, ofrece un final de recorrido más montañero hacia Mentón, con normas de vivac específicas en torno al valle de las Maravillas.
¿Hay que reservar los refugios?
Se recomienda encarecidamente en verano, porque las plazas son limitadas. En la Vanoise, la reserva con el guarda es obligatoria para hacer vivac cerca de un refugio.
Trazado: colaboradores de OpenStreetMap. Altitudes: RGE ALTI® del IGN, un punto cada 50 m. Textos revisados el 10 de noviembre de 2026.
