Die Grande Traversée des Alpes verbindet die Ufer des Genfersees mit dem Mittelmeer und überquert dabei Pass für Pass alle Massive der französischen Alpen.
590 km38 Etappen31.250 m AufstiegHöchster Punkt 2.763 mSaint-Gingolph → Nice
0 m500 m1.000 m1.500 m2.000 m2.500 m3.000 m0 km100 km200 km300 km400 km500 km15101520253035Höchster Punkt 2.763 m
Höhenprofil: von 6 m bis 2.763 m auf 589,6 km.
Der GR5 in Kürze
Der GR5 verbindet die Nordsee mit dem Mittelmeer. Sein alpiner Abschnitt, die Grande Traversée des Alpes, beginnt in Saint-Gingolph am Ufer des Genfersees und führt bis Nizza hinab, wobei er die französischen Alpen von Norden nach Süden durchquert. Eine Variante ermöglicht auch den Start am Bahnhof von Thonon-les-Bains. Diese Seite behandelt nur diese Alpendurchquerung.
Die Route reiht die Massive aneinander: Almen des Chablais, Höhenwege gegenüber dem Mont-Blanc, das Beaufortain, dann der Nationalpark Vanoise, die Maurienne und das Gebiet um den Mont-Thabor, das Briançonnais, der Regionale Naturpark Queyras und das Ubaye. Danach folgen der Nationalpark Mercantour mit seinen Tälern und Bergseen und schließlich der lange Abstieg zum Meer durch das Hinterland von Nizza. Von Tag zu Tag weichen die Almhütten den Lärchen und dann einem Licht und einer Vegetation, die schon mediterran sind.
Es ist eine Bergroute, die du im Sommer am Stück oder in Abschnitten über mehrere Jahre hinweg gehen kannst. Sie hat keine hochalpinen Kletterpassagen, überquert aber fast jeden Tag einen hohen Pass und verlangt eine gute Kondition, einen leichten Rucksack und eine sorgfältige Planung der Nächte in Hütten oder Gîtes. Sie richtet sich an Wanderer, die lange Tage im Gebirge und mehrtägige Selbstständigkeit bereits gewohnt sind.
Highlights
Eine vollständige Durchquerung der französischen Alpen, von den Ufern des Genfersees bis zum Mittelmeer.
Höhenwege gegenüber dem Mont-Blanc-Massiv im Abschnitt durch die Haute-Savoie.
Die Durchquerung zweier Nationalparks, Vanoise und Mercantour, sowie des Regionalen Naturparks Queyras.
Eine große landschaftliche Vielfalt, von den Almen des Chablais bis zu Bergseen wie dem Lac du Lauzanier.
Eine Route, die sich leicht in Abschnitte aufteilen lässt, da mehrere Etappenorte mit dem Zug erreichbar sind.
Eine Ankunft am Meer in Nizza, nach den letzten Höhenzügen des Hinterlands.
Praktische Infos
Start
Saint-Gingolph
Saint-Gingolph an der Schweizer Grenze am Südufer des Genfersees ist mit Thonon-les-Bains über die Buslinie 131 verbunden. Thonon-les-Bains wird vom Léman Express und von TER-Zügen angefahren; die Variante des GR5 beginnt direkt an seinem Bahnhof.
Ziel
Nice
Nizza ist über den Bahnhof Nice-Ville (Fernzüge und TER) und den Flughafen Nice-Côte d'Azur erreichbar.
Beste Reisezeit
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Die günstigste Zeit reicht von Juli bis Mitte September, wenn die Hütten bewirtschaftet und die Pässe in der Regel schneefrei sind. Im Juni liegen auf den höchsten Passagen oft noch Schneefelder. Prüfe vor dem Aufbruch die Bewirtschaftungszeiten jeder Hütte.
Schwierigkeit
Schwer
Keine technischen Passagen, aber eine lange Abfolge hoher Pässe und anstrengender Tage im Hochgebirgsgelände, das Gewittern und zu Saisonbeginn Schneefeldern ausgesetzt ist.
Unterkunft
39 Hütten, 22 Gîtes, 9 unbewirtschaftete Hütten und 1 Jugendherberge
Bewirtschaftete Hütten, Gîtes d'étape, Hotels und Campingplätze säumen die Route. In der Höhe sind die Hütten nur im Sommer bewirtschaftet, und es ist ratsam, jede Nacht zu reservieren, vor allem im Juli und August. In der Vanoise reservierst du auch den Biwakplatz bei einer Hütte beim Hüttenwirt.
Wichtige Regeln
Der GR5 durchquert die Kernzone zweier Nationalparks. In der Vanoise ist das Biwakieren nur in unmittelbarer Nähe bestimmter Hütten erlaubt, während der Bewirtschaftungszeit und nach Reservierung beim Hüttenwirt; Hunde sind dort nicht zugelassen, außer Assistenzhunden. Im Mercantour ist das Biwakieren von 19 bis 9 Uhr in einem kleinen Zelt erlaubt, mehr als eine Gehstunde von den Grenzen der Kernzone oder einer Straße entfernt und nur eine Nacht am selben Ort; Hunde sind dort auch an der Leine verboten, und Feuer ist untersagt.
Wasser und Verpflegung
In den Dörfern unterwegs kannst du dich regelmäßig versorgen, doch auf manchen Hochgebirgsetappen kommst du nur an Hütten vorbei: Hab immer einen Proviantvorrat dabei. Das Bachwasser ist im Almgebiet nicht garantiert trinkbar, und in abgelegenen Tälern ist der Mobilfunkempfang lückenhaft.
Der GR5 auf der Karte
Die 38 Etappen
Etappeneinteilung von TrekGR: Jede Etappe endet dort, wo man übernachten kann. Reine Gehzeit ohne Pausen (Norm DIN 33466).
Reserviere Hütten und Gîtes schon im Frühling für eine Durchquerung im Juli oder August.
Erkundige dich vor einem Start zu Saisonbeginn bei den Hütten, ob auf den Pässen noch Schnee liegt.
Brich früh am Morgen auf, um die Pässe vor den im Sommer nachmittags häufigen Gewittern zu überqueren.
Lass den Hund zu Hause: Er ist weder in der Kernzone der Vanoise noch in der des Mercantour zugelassen.
Wenn die Zeit knapp ist, teile die Durchquerung in Abschnitte auf und nutze dabei die Etappenorte mit Bahnanschluss.
Nimm einen Kocher mit: In der Kernzone der Nationalparks ist Feuer verboten.
Häufige Fragen
Wo beginnt der GR5 in den Alpen?
In Saint-Gingolph am Südufer des Genfersees, an der französisch-schweizerischen Grenze. Eine Variante beginnt am Bahnhof von Thonon-les-Bains und trifft dann auf die Hauptroute.
Darf man auf dem GR5 biwakieren?
Ja, aber in den Nationalparks gelten strenge Regeln. In der Kernzone der Vanoise ist das Biwakieren nur bei bestimmten Hütten und nach Reservierung erlaubt; in der Kernzone des Mercantour ist es von 19 bis 9 Uhr erlaubt, mehr als eine Gehstunde von einer Straße oder den Grenzen der Kernzone entfernt. Details auf der Website des Nationalparks Vanoise und in den FAQ des Nationalparks Mercantour.
Kann man den GR5 mit Hund gehen?
Nicht auf der gesamten Durchquerung: Hunde sind in der Kernzone der Nationalparks Vanoise und Mercantour verboten, außer Assistenzhunden. Im Mercantour gilt das Verbot auch für einen angeleinten oder getragenen Hund.
Wann ist die beste Zeit für den alpinen GR5?
Von Juli bis Mitte September. Im Juni liegen auf den höchsten Pässen oft noch Schneefelder, und viele Hütten sind noch nicht bewirtschaftet.
Endet der GR5 in Nizza oder in Menton?
Der GR5 endet in Nizza. Der GR52, der sich im Mercantour von ihm trennt, bietet ein bergigeres Finale Richtung Menton, mit besonderen Biwakregeln rund um das Vallée des Merveilles.
Muss man die Hütten reservieren?
Im Sommer ist es dringend zu empfehlen, da die Plätze begrenzt sind. In der Vanoise ist die Reservierung beim Hüttenwirt Pflicht, um bei einer Hütte zu biwakieren.
Route: OpenStreetMap-Mitwirkende. Höhen: RGE ALTI® des IGN, ein Punkt alle 50 m. Texte geprüft am 10. November 2026.
