Jakobswege in Frankreich: Wege, GR-Routen und Credencial

Ein Netz von Wegen nach Santiago

Die Jakobswege in Frankreich stehen seit 1998 auf der Liste des UNESCO-Welterbes. Sie bilden ein echtes Netz: Zahlreiche Routen laufen auf die Pyrenäen zu, doch vier große historische Wege bilden das Rückgrat. Alle vier sind GR-Wege, und die FFRandonnée sorgt für die Markierung der wichtigsten Jakobswege in Frankreich.

Die vier großen Wege und ihre GR

Wo die Wege zusammenlaufen

Die Wege ab Le Puy, Vézelay und Tours treffen sich in Ostabat im Baskenland, etwa zwanzig Kilometer von Saint-Jean-Pied-de-Port entfernt, von wo aus man die Pyrenäen überquert. Auch der Piemont-Weg (GR78), der die Pyrenäenkette ab Montpellier entlangführt, endet dort.

Der Weg ab Arles nimmt eine andere Route: Er überquert die Grenze am Col du Somport, dem höchsten Punkt der Jakobswege, und trifft dann in Spanien in Puente la Reina auf den Camino francés. Von Oloron-Sainte-Marie aus führt jedoch eine Verbindung über den Piemont-Weg nach Saint-Jean-Pied-de-Port.

Weitere Routen

Zahlreiche Wege ergänzen diese großen Routen, etwa die Via Gebennensis von Genf nach Le Puy-en-Velay, der Zubringer von Namur nach Vézelay oder der Weg von Cluny nach Le Puy-en-Velay. Die Agence française des chemins de Compostelle zeigt auf ihrer Website eine vollständige Karte.

Den passenden Weg wählen

Der Weg ab Le Puy, Rückgrat des GR65, ist der bekannteste. Die drei anderen führen durch sehr unterschiedliche Regionen, vom Pariser Becken bis nach Burgund und ans Mittelmeer: Die Wahl hängt ebenso von der Landschaft ab wie davon, wie gut du den Start von zu Hause aus erreichst. Du kannst auch auf einer Nebenroute starten und später auf einen der großen Wege wechseln.

Niemand zwingt dich, am Stück bis nach Spanien zu gehen. Einen Weg Jahr für Jahr in Abschnitten von ein paar Tagen oder einer Woche zu gehen, ist durchaus möglich: Wähle Start- und Zielorte, die mit Zug oder Bus erreichbar sind.

Die Credencial, der Pilgerpass

Die Credencial (in Frankreich auch „créanciale“ genannt) ist die Nachfolgerin der Bescheinigungen, die Bischöfe früher den Pilgern ausstellten. Sie ist für Wanderer, Radfahrer und Reiter auf dem Weg nach Santiago bestimmt, auf den Namen ausgestellt, persönlich und laut Agence française des chemins de Compostelle lebenslang auf allen Wegen nach Santiago gültig.

• Wozu sie dient: Sie gibt Zugang zu den Unterkünften, die Pilgern vorbehalten sind. In Spanien ist sie Pflicht, in Frankreich empfohlen. Mit ihr erhältst du am Ziel auch die Compostela.
• Wo du sie bekommst: Verschiedene Jakobusvereinigungen stellen sie aus, meist gegen eine Mitgliedschaft und zu sehr unterschiedlichen Preisen. Die Agence bietet auch eine Online-Bestellung an.
• Die Stempel: Du bekommst sie in Unterkünften, Tourismusbüros, Rathäusern, Kirchen oder Geschäften, überall dort, wo man deine Durchreise bestätigen kann.
• Was sie nicht ist: Sie gewährt keine besonderen Rechte und ersetzt weder Personalausweis noch Reisepass.

Die Compostela

Die Compostela, eine kirchliche Urkunde, die das Pilgerbüro der Kathedrale von Santiago ausstellt, erhält, wer mindestens die letzten 100 Kilometer zu Fuß oder zu Pferd oder die letzten 200 mit dem Fahrrad zurückgelegt hat. Auf diesen letzten Kilometern muss die Credencial zwei Stempel pro Tag tragen. Sie wird für eine religiöse oder spirituelle Motivation verliehen; wer aus anderen Gründen unterwegs ist, erhält eine andere Urkunde.

Pilgerunterkünfte

Die Gastgeber an den Jakobswegen sind sehr vielfältig: privat oder öffentlich, vereinsgetragen oder gewerblich, weltlich oder kirchlich. Neben Gîtes, Gästezimmern und Campingplätzen, die allen offenstehen, sind manche Unterkünfte Pilgern mit Credencial vorbehalten. Die Agence française des chemins de Compostelle führt ein Verzeichnis der Gastgeber und vergibt das Label „Accueil – Chemins de Compostelle en France“.

Auf den meistbegangenen Wegen solltest du in der Hochsaison im Voraus reservieren. Die Agence widmet außerdem eigene Unterlagen der Vorbeugung gegen Bettwanzen: ein ernstzunehmendes Thema, damit du sie nicht von Etappe zu Etappe mitschleppst.

Die Markierung: Muschel und GR

Die Markierung der Jakobswege unterscheidet sich je nach Region, und nicht selten begegnen dir auf demselben Abschnitt zwei oder sogar drei verschiedene Beschilderungen.

• Die weiß-rote GR-Markierung wird von den meisten französischen Jakobswegen verwendet. Sie zeigt sowohl die Weiterführung als auch Richtungswechsel an.
• Die gelbe Muschel auf blauem Grund ist die europäische Beschilderung der Kulturroute des Europarats. Sie bestätigt, dass du auf dem Weg bist, gibt aber keine Richtung an: Die Ausrichtung der Muschel spielt keine Rolle. Die Richtung zeigt ein gelber Pfeil daneben.
• Gelbe Pfeile sind die wichtigste Beschilderung in Spanien und Portugal.
• Markierungen von Vereinen (Muscheln, gelbe Pfeile, gelb-blaue Zeichen) weisen manchmal auf direktere Varianten als der GR hin. Sie werden nicht immer regelmäßig gepflegt.

In Städten setzen manche Gemeinden Markierungsnägel in den Boden; Toulouse markiert sogar in der Höhe, auf Höhe der Straßenschilder. In jedem Fall solltest du einen Pilgerführer oder Topoguide griffbereit haben: Manche von Verlagen vorgeschlagene Strecken sind nicht markiert.